Algunos textos de psicopatología se refieren a la orientación como un subcapítulo de los trastornos de conciencia. En la práctica clínica, el valor semiológico de los trastornos la orientación es tal, que se tiende a asimilar desorientación con perturbación de conciencia. No todo trastorno de la orientación proviene de un trastorno de conciencia, aunque sí todo trastorno de conciencia necesariamente compromete en grado leve o mayor la orientación.